私たちの体には100兆個を超える数の微生物（主に細菌）が存在するといわれています。それを常在菌と言いますが、適切な量を維持する機能も備わっていますので、同時に人体に備わっている免疫力のおかげで、感染症などに感染しなくて済むように均衡が保たれています。ところが近年、人々の免疫力が低下しているというのは既知の事実ですが、そのおかげで、先の均衡が破られるようになっています。つまり通常なら感染しない感染症にかかりやすくなっているということです。例えば、日本では、大衆浴場などでのレジオネラ症の感染事故の急増。世界を見ると、ムーコル症などの真菌感染症事故などが世界中で増加しています。通常であればほとんど感染しない真菌感染症などが、人々の免疫力の低下により今後増加してくるということになります。例えば、風呂水に混在し、このような真菌感染症事故を引き起こす可能性のある菌にはどのようなものがあるでしょうか？レジオネラ菌、大腸菌群、緑膿菌、黄色ブドウ球菌などが挙げられます。もちろんカビなども入りますが、レジオネラ菌、大腸菌、緑膿菌、黄色ブドウ球菌は本来人の常在菌です。レジオネラ菌や大腸菌は腸内、緑膿菌は鼻、黄色ブドウ球菌は皮膚に存在しています。それらは体内に存在するものですからそのもの自体はもちろん安全ですが、入浴によって湯水に侵入し、追い炊き機能により湯水が給湯器と配管内と湯桶を循環することで、適切な条件が揃って増殖し、免疫力が低下した現代の人々が感染してしまうのです。例えば、レジオネラ症感染のメカニズムは、エアロゾルです。気化したレジオネラ菌を人が吸うことで感染します。もっともレジオネラ菌などは６０℃の煮沸で消滅しますが、風呂釜の構造上48℃までしか設定できません。よって、残る道は、プロフェッショナルによる除菌と洗浄を行うしか方法がありません。一方エアコン内にはどのような菌が存在するのでしょうか？エアコン内に存在する菌のほとんどは黒カビ（クラドスポリウム：毒性はないが、アレルゲンとなる）が挙げられます。食品などにも発生します（繁殖3条件➡温度25℃から35℃/湿度80以上/ほこりや汚れ多い場所）が、エアコンは作動中に構造上どうしても水が発生します。だから湿度も高いですし、温度もちょうど25℃から35℃程度になります。ましてほこりやキッチンの油なども吸い込んでいるため多く存在します。つまりエアコン内は黒カビにとって非常に最適な場所なのです。特にエアコンの奥にあるドレンパンやファンに最も多く繁殖します。それが空気に乗って胞子を部屋中にまくことになります。臭いももちろんしますが、免疫力の低下している現代人では、アレルギーどころか酷いと肺炎など起こしかねないケースもあります。さらにこの黒カビは根を強く張る特性があり、なかなか除去できません。少しでも根が残っているとすぐに繁殖し始めます。このようなエアコンのカビ問題から始まるカビ臭さ問題に至るまで、一発で解決するには、除菌しかありません。免疫力の低下した現代人にとって、これからの時代このようなケアはとても重要です。私たちは、それらを可能にする知識や技術、そして適切な機材を持ち合わせたプロフェッショナルです。そういう意味ではハウスクリーニングというよりも『おうち環境を整える屋』だと自負しています。